От пищеварения до венгерских мифов: 6 научно-популярных книг, которые стоит прочесть

Литературная пища для ума бывает разной: в одних случаях писатель «сервирует стол» с помощью художественного вымысла, в других действует более прямолинейно – излагает свои идеи прямым текстом. Чтение научпопа (он же нон-фикшн) может основательно разнообразить рацион книголюба. Поэтому сегодня мы подготовили список рекомендаций, относящихся исключительно к документальной литературе: никаких придуманных коллизий – только хардкор о жизни, такой, какая она есть.

Анастасия Торопова. Культ красоты

Автор этой книги – философ (общепринятого феминитива пока нет), исследующий феномен женской красоты в его связи с общественным мнением. Торопова показывает, как формировался и менялся при переходах от эпохи к эпохе сексуально-эстетический канон – не только на уровне произведений искусства (скажем, изваяний Венеры или рубенсовских женщин), но и просто в быту. 

Получается, красота – социальный конструкт. Каким образом люди решали и продолжают решать, что красиво вот так, а не иначе? Как работают психологические механизмы, по факту формирующие человеческие тела? На эти фантастически интересные вопросы, важные для всей нашей культуры, Торопова и старается ответить на протяжении нескольких сотен страниц. В числе героев книги Ким Кардашьян, Ольга Бузова, женщины эпохи рококо, Изида и разные другие персонажи – более или менее фигуристые.

Наталья Громова. Евгений Шварц: Судьба Сказочника в эпоху Дракона

Здесь у нас биография писателя, который в тоталитарную эпоху высказывался о происходящем вокруг максимально открыто и честно. Секрет прост: Евгений Шварц вместо реалистических романов писал сказки, причём читателю постоянно приходилось думать, смеётся ли над ним автор или разговаривает абсолютно серьёзно. 

Книга Громовой – отличный повод, чтобы вспомнить пьесы «Тень» и «Дракон» и оценить обстановку, в которой они создавались. После этого чтения наверняка по-новому зазвучат реплики Ланселота-Абдулова в бессмертном фильме «Убить Дракона» и ещё сильнее будет поражать «обыкновенное чудо». Кстати, неплохо бы вспомнить о том, что Шварц написал добрых 2 десятка пьес: просто не каждая из них, к сожалению, удостоилась экранизации.

Сергей Ходнев. Еретики

Мир, в котором мы живём, сформировался благодаря христианским ересям. Мысль эта звучит довольно примитивно, если сформулировать её в одной фразе. А если потратить на формулировку целую книгу, написанную серьёзным специалистом? Это будет совсем другой разговор – и как раз такую беседу затеял Сергей Ходнев.

В течение всей истории люди думали о том, как добиться счастья, и в ряде случаев переходили от этих раздумий к делу. В условиях религиозного общества речь, конечно, должна была идти о «подкручивании» веры в соответствии с человеческими потребностями – и в глазах официальной церкви такие попытки всегда выглядели как ересь. Энтузиастов такое не останавливало: они добивались установления «Царства Божьего на Земле», выясняли, как именно происходит пресуществление и которые из церковных обрядов действительно связывают человека с Богом.

О том, как эта кипучая деятельность создала реальность, в которой мы живём, читайте у Ходнева. А также о хилиазме, об отличиях кальвинизма от цвинглианства и о других неочевидных вещах, благодаря которым мы стали вот такими.

Владимир Сурдин. Просто космос

Да, космос, именно так. Возможно, книга Владимира Сурдина – первый задачник, который обретёт определённую популярность в книжных магазинах. Задачи посвящены астрономии и космонавтике, формулировки и общая композиция книги рассчитаны на то, чтобы дать фундаментальные знания людям, пока что являющимся полными профанами в теме.

Если космические корабли «бороздят» – конечно, мы должны понимать, как это происходит. Автор книги и объясняет суть процесса, в том числе задавая вопросы и подталкивая к правильным решениям. Если на вашей полке уже стоит «Космос» Карла Сагана, он наверняка обрадуется хорошему соседу: астрономическая тема в нон-фикшне обозначается намного реже. Чем хотелось бы.

Джулия Эндерс. Очаровательный кишечник

После взгляда наружу, в бескрайнюю Вселенную, очень полезно обратить внимание на то, что внутри нас. В том числе в самом буквальном смысле. Немка Джулия Эндерс, защитившая докторскую по гастроэнтерологии во Франкфурте-на-Майне, написала книгу о «самом могущественном» человеческом органе – и у неё получился интернациональный бестселлер.

«Очаровательный кишечник» хвалят в том числе за то, что в нём нет ни одного научного термина: это и «науч», и «поп» в хорошем смысле этих трёх букв (то есть понять суть происходящего без медицинского образования более чем возможно). Доказывать актуальность темы не приходится: кишечник для нас очень важен. А если он ещё и очарователен, как рассказывает докторесса из Франкфурта, то рука сама тянется к кнопке «купить».

Золтан Мадяр. Венгерский бестиарий

В заключение списка – ещё немного культурологии. На этот раз речь не об универсальных вещах, а о традициях и обычаях одного необычного европейского народа. Венгры пришли на Дунай с Урала, это близкие родственники хантов и манси, занявшие самый западный участок Великой Степи. Там они живут вторую тысячу лет, причём живут как-то по-своему. «Другая культура», как говорят герои одного популярного фильма.

«Бестиарий» – это средневековый жанр, сборник историй о животных (в том числе никогда не существовавших. Венгерский фольклорист Золтан Мадяр пошёл намного дальше, создав репрезентативную картину мифологии, истории и культуры отдельно взятого народа. Картина эта ещё и с картинками: описываемый мир слишком причудлив, чтобы оставить читателя без визуализации. Впечатлить должно и тех, кто уже немного в теме, и (особенно) читателей, не имеющих понятия о том, что их ждёт.

Текст: Николай Дубровский